Imagine que ao tentar ler suas mensagens no celular ou algum texto em papel ou no notebook as letras comecem a “dançar” ou fiquem embaralhadas ou borradas, a ponto de tornar a tarefa cansativa e difícil ou até mesmo impossível.
Cerca de 14% das pessoas de qualquer faixa etária enfrentam esse tipo de dificuldade diariamente, muitas vezes sem saber que a causa pode ser uma doença ainda pouco conhecida no Brasil: a Síndrome de Disfunção Neurovisual ou Síndrome de Irlen, como também é chamada.
Dores de cabeça frequentes, cansaço visual, desconforto em locais muito iluminados (fotofobia) e distorções na percepção de espaço e profundidade são outros sintomas geralmente decorrentes desse distúrbio.
“Às vezes a pessoa é considerada distraída, desatenta e desastrada ou mesmo diagnosticada como portadora de dislexia, déficit de atenção, hiperatividade e autismo, quando na verdade o que ela tem é um mau funcionamento na maneira como o cérebro decodifica os sinais visuais enviados pelos olhos”, esclarece a Dra. Wendy Falzoni, médica oftalmologista e responsável pelo Departamento de Disfunção Neurovisual (Síndrome de Irlen) da Vide Oftalmologia, em São Paulo/SP.
Por causa da dificuldade para ler e realizar outras atividades visuais, o portador da síndrome, sobretudo crianças em fase escolar e adolescentes, passam a apresentar problemas no processo de aprendizagem e de entendimento e retenção de informações, com consequências para sua autoestima e sociabilização que podem se refletir durante a vida toda, afetando seu desempenho e suas relações na escola, no trabalho, nas amizades e mesmo na família.
Como a pessoa enxerga dessa forma desde criança, por vezes ela não tem noção de que o mesmo não acontece com os demais.
O fato de que grande parte do público em geral ainda não tem conhecimento da doença, apesar de sua alta taxa de incidência, agrava a situação, pois a possível presença desse problema não é cogitada pelos pais ou educadores.
“A disfunção neurovisual manifesta-se em níveis variados, desde leves até bastante severos”, afirma a Dra. Wendy Falzoni. “Portanto, mesmo alguém que consiga ler, mas sinta desconforto ou tenha que fazer esforço extra durante essa atividade, pode ser portador desse distúrbio e beneficiar-se com os tratamentos disponíveis, que não envolvem o uso de medicamentos e nem a realização de cirurgias”.
Distúrbio não é diagnosticado em exames de rotina
Mesmo que já tenha passado por consultas com oftalmologistas, a criança ou adulto pode não saber que é portador dessa disfunção.
Isso porque ela não é diagnosticada num exame oftalmológico de rotina.
“Durante um exame oftalmológico normal, o médico mede o erro refracional (miopia, hipermetropia, astigmatismo ou presbiopia) e observa a presença de doenças restritas à região ocular”, explica a Dra. Wendy. “Mas essa disfunção acontece no circuito neurovisual. Não se trata de um problema ótico e sim de uma dificuldade do cérebro em processar informações visuais. A pessoa pode ter uma acuidade visual normal e mesmo assim apresentar a síndrome”.
Por isso, o diagnóstico exige que o oftalmologista tenha uma formação especializada, para aplicar exames e testes específicos.
Atualmente, no Brasil, ainda são muito poucos os médicos oftalmologistas e clínicas oftalmológicas com capacitação para realizar o diagnóstico e aplicar o tratamento necessário, que precisa sempre ser personalizado de acordo com o grau de dificuldade apresentado pelo paciente.
Para que o tratamento da Síndrome de Disfunção Neurovisual (Síndrome de Irlen) seja efetivo, principalmente no caso de crianças e adolescentes, é aconselhável recorrer a uma equipe multidisciplinar, que além do oftalmologista envolva também profissionais das áreas de psicopedagogia, psicologia, fonoaudiologia, etc.
É necessário que esses profissionais também busquem informações a respeito desse tema e façam cursos e formação específica para poder atender adequadamente os pacientes portadores da síndrome.
Tratamento: overlays e óculos espectrais
O tratamento da disfunção neurovisual baseia-se no uso de overlays (sobreposições) e/ou filtros espectrais, que efetuam um bloqueio seletivo da faixa de luz que atinge os olhos.
“Como a síndrome apresenta-se em graus diversos de comprometimento em diferentes pacientes, é preciso dimensionar esses filtros de maneira personalizada”, diz a Dra. Wendy Falzoni. “Em certas situações, pode-se prescrever apenas o uso de overlays, que são folhas transparentes com coloração específica que a pessoa sobrepõe ao papel ou à tela do computador, tablet e celular, para facilitar a leitura. Já, nos casos mais graves, é necessária a prescrição de óculos com filtros espectrais”.
O tratamento corrige o problema. Entretanto, a neuromodulação, ou seja, o processo de adaptação e resposta do cérebro ao uso de overlays e/ou filtros espectrais, não ocorre imediatamente, podendo levar várias semanas.
Por isso, os pacientes, em especial crianças ou adolescentes, continuarão a necessitar do apoio do pedagogo e psicoterapeuta para melhorar seu desempenho na leitura e aprendizagem.
A Dra. Wendy Falzoni é médica oftalmologista e responsável pelo Departamento de Disfunção Neurovisual (Síndrome de Irlen) da Vide Oftalmologia, em São Paulo/SP.
